羅炳輝(1897-1946)原名羅德富，字宿星，云南彝良人，是中國工農(nóng)紅軍、八路軍和新四軍高級將領。

1939年5月，羅炳輝任新四軍第五支隊司令員，堅持對日作戰(zhàn)，取得了一個又一個重大勝利。1940年4月5日，羅炳輝在取得半塔保衛(wèi)戰(zhàn)勝利以后，抵達天長縣大通鎮(zhèn)。得到羅炳輝率部抵達的消息，中共天長縣委書記周利人和縣委干部徐速之聽說后，便由銅城趕到大通鎮(zhèn)去匯報工作。周利人等向羅炳輝匯報了籌建天長縣抗日民主政權的情況。羅炳輝聽后，又詳細地詢問了天長縣的風土人情，還聽取了“敵偽軍的分布和活動情況、民眾抗日的宣傳和組織情況以及社會中上層各界人士及開明士紳的情況，每一個問題都了解得很細密”。他還就政權建設和抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線問題，組織民眾、武裝民眾問題，軍政團結、軍地配合問題向周利人等作了許多指示。

天長地理位置獨特，高郵湖鑲于市境東北，隔江與南京相望，是連接蘇皖兩省的重要紐帶，自古是兵家必爭之地。而新四軍進駐此地，引起日偽頑的震驚和恐懼。他們互相勾結，準備對新四軍“掃蕩”襲擾。面對敵人的種種陰謀，羅炳輝毫不畏懼，將支隊司令部設在大通后，他只率部分戰(zhàn)士及民運工作隊繼續(xù)向東挺進。4月8日拂曉，羅炳輝與中共路東省委書記方毅率部抵達安徽省天長縣銅城鎮(zhèn)。

羅炳輝一到銅城，就立即宣傳中國共產(chǎn)黨和抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的各項政策，受到了廣大人民群眾的衷心擁護和普遍歡迎。在當?shù)孛癖娬匍_的萬人大會上，羅炳輝發(fā)表了熱情洋溢的講話。他說：國民黨頑固派原想勾結日偽東西夾擊，消滅津浦路兩側的我黨我軍。經(jīng)過我黨政軍民的密切配合，堅決反擊，迅速消滅和打退了他們的進攻，建立了我們自己的民主政權，發(fā)展了武裝。從此，有了自己的家，不再受人欺侮和擺布了。我們一定要把家治好，鞏固根據(jù)地。希望大家更加團結一致，把各項工作做得更好。羅炳輝的講話博得了全場雷鳴般的掌聲。

由于羅炳輝在粉碎日偽軍“掃蕩”和收復來安城的戰(zhàn)斗中威名遠揚，淮南的群眾中到處流傳著“羅司令三打來安城”的故事：國民黨天長縣縣長，是一個頑固派分子，他得知羅炳輝率軍抵達后，做賊心虛，立刻逃得無影無蹤。但由于國民黨頑固派的欺騙宣傳，天長地方一些士紳、商人對新四軍存有戒心，擔心被“共產(chǎn)”。昔日車水馬龍的銅城鎮(zhèn)，忽然變得冷冷清清，街上沒有幾家店鋪開門營業(yè)。

羅炳輝深知，要在此創(chuàng)建抗日根據(jù)地，必須團結各界力量。為了解除一些人的疑慮，羅炳輝率新四軍部隊進城后，一面吩咐民運工作隊的同志上街宣傳，解釋我黨的方針政策；一面找來這里的商會會長，擬定各大商戶及當?shù)赜忻氖考澝麊?，書就朱紅請柬，派通訊員逐一送至各戶，邀請他們前來參加羅司令員的宴會。

一天正午時分，羅炳輝一身普通戰(zhàn)士的粗布灰軍裝，腳穿草鞋，專候在銅城普濟寺橋畔的當?shù)匾患抑杈粕玳T前，親自迎接來賓。他與來者一一握手，把客人們讓進房中落座。席間，他談笑風生，頻頻舉杯向大家敬酒。賓主交歡，宴席沉浸在一片和諧誠摯的氣氛之中，緊張的氣氛得到緩解。酒宴過后，眾賓客都隨羅炳輝來到劉氏宗祠。在這里，羅炳輝侃侃談起我黨我軍的宗旨和抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線政策。針對士紳、商人們的疑慮，羅炳輝開門見山地說：“共產(chǎn)黨領導的新四軍，浴血奮戰(zhàn)建立抗日民主根據(jù)地，堅持敵后抗戰(zhàn)，是為了幫助人民，保衛(wèi)家鄉(xiāng)，實行民主政策。諸位都是通情達理、耳目聰靈的人士，我軍所作所為，有目共睹，請諸位不要聽信頑固派的謠言?？谷站葒シ蛴胸?。在這民族危亡之際，我黨我軍的一貫政策是團結一切可以團結的力量，一致抗日。我們就要建立‘三三’制民主政權，組織各種群眾團體，歡迎諸位參加我們的工作!”同時，羅炳輝還提出取消國民黨的一切苛捐雜稅，深入淺出地講解了征收公糧和稅收等合理負擔的經(jīng)濟政策。這一番話，直說得在場士紳、商人頻頻點頭，疑慮也就此全都消釋了。

此后，大部分中小地主和開明士紳、商人紛紛參加了共產(chǎn)黨人領導的抗戰(zhàn)工作，天長各階層民眾很快發(fā)動起來，工抗會、農(nóng)抗會、青抗會、婦抗會、商抗會和兒童團等群眾抗日團體迅速建立。