照片中，一架美軍A-10“疣豬”攻擊機(jī)（近）與一架保加利亞空軍的蘇-25“蛙足”攻擊機(jī)（遠(yuǎn)）同框飛行，這樣的畫面較為少見。A-10攻擊機(jī)和蘇-25攻擊機(jī)是目前全球僅有的兩款專用對(duì)地作戰(zhàn)飛機(jī)，擁有較強(qiáng)的火力、厚重的防護(hù)裝甲，一度被稱為“空中坦克”。

攻擊機(jī)又名強(qiáng)擊機(jī)，主要用于在低空和超低空突擊敵方戰(zhàn)術(shù)或戰(zhàn)役縱深目標(biāo)，支援地面部隊(duì)作戰(zhàn)。這種作戰(zhàn)方式名為“近距離空中支援”，是現(xiàn)代空軍的主要作戰(zhàn)樣式之一，因此各國(guó)空軍高度重視發(fā)展攻擊機(jī)，涌現(xiàn)出許多機(jī)型。

20世紀(jì)60年代末，美空軍提出設(shè)計(jì)一款專打坦克的攻擊機(jī)，其成果就是A-10攻擊機(jī)。A-10攻擊機(jī)以皮糙肉厚和較強(qiáng)火力很快贏得美軍的喜愛，并因相貌丑陋獲得“疣豬”這一外號(hào)。

A-10攻擊機(jī)的機(jī)頭下方有一具GAU-8/A“復(fù)仇者”30毫米7管航炮，發(fā)射的貧鈾穿甲彈能輕松擊穿主戰(zhàn)坦克的頂部裝甲，讓該機(jī)獲得“開罐器”的稱號(hào)。同時(shí)，該機(jī)還擁有11個(gè)武器外掛點(diǎn)，可使用復(fù)合掛架掛載大量彈藥。機(jī)背上有兩臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)分別置于機(jī)身兩側(cè)，避免一發(fā)炮彈將其同時(shí)擊毀。該機(jī)配備號(hào)稱“裝甲浴缸”的鈦合金裝甲座艙，機(jī)身關(guān)鍵部位也被裝甲覆蓋，足以抵擋普通高炮、防空導(dǎo)彈和戰(zhàn)斗機(jī)航炮的打擊。

蘇-25攻擊機(jī)于20世紀(jì)70年代初設(shè)計(jì)生產(chǎn)，北約代號(hào)“蛙足”。該機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)也采用兩側(cè)布局，座艙外同樣焊接鈦合金裝甲，翼下共有10個(gè)武器外掛點(diǎn)，能掛載多型空地導(dǎo)彈、火箭彈和炸彈等。與A-10攻擊機(jī)僅裝備美軍不同，蘇-25大量出口其他國(guó)家。

攻擊機(jī)在發(fā)展中曾多次面臨替代危機(jī)，但最終留用至今。不過，A-10攻擊機(jī)和蘇-25攻擊機(jī)已經(jīng)服役數(shù)十年，機(jī)體老化嚴(yán)重，集體退役已經(jīng)為時(shí)不遠(yuǎn)。

未來退役后，誰將代替它們？一是多用途戰(zhàn)斗機(jī)，二是無人機(jī)和巡飛彈。尤其后者作為無人戰(zhàn)場(chǎng)“新秀”，最可能替代“疣豬”“蛙足”這些在高?？沼蜃鲬?zhàn)的有人戰(zhàn)機(jī)。屆時(shí)，“空中坦克”可能徹底退出戰(zhàn)爭(zhēng)舞臺(tái)。