“魚(yú)兒”要“上船”——MQ-25A“黃貂魚(yú)”艦載無(wú)人機(jī)展望

無(wú)人機(jī)，令人迷醉的空中神器，如果搭檔航母這樣的殺器，必定令人期待。4年前，當(dāng)美國(guó)海軍第一次將造型獨(dú)特的X-47B無(wú)人機(jī)搬上甲板彈射起飛時(shí)，長(zhǎng)久以來(lái)只有在熒幕中展現(xiàn)的科幻場(chǎng)景，仿佛下一秒就會(huì)照進(jìn)現(xiàn)實(shí)。

然而，劇情并沒(méi)有按照好萊塢導(dǎo)演的思路往下走。去年，兩架X-47B驗(yàn)證機(jī)悄無(wú)聲息地結(jié)束 了自己的使命，沒(méi)有人知道抹掉“星條旗”的他們，到底是進(jìn)了“墳?zāi)埂边€是博物館。無(wú)盡的疑惑與惋惜尚未散盡，美國(guó)海軍又拋出了它的接班人，航母艦載無(wú)人機(jī)MQ-25A，代號(hào)“黃貂魚(yú)”。

據(jù)報(bào)道，美國(guó)海軍已選定前兩艘部署“黃貂魚(yú)”的航母，海軍作戰(zhàn)參謀長(zhǎng)希望其最早能夠于2019年上艦，2020年形成任務(wù)能力。早些時(shí)候，關(guān)于"黃貂魚(yú)”的招標(biāo)工作也已經(jīng)啟動(dòng)?？磥?lái)，魚(yú)兒要上船了。

從攻擊到加油?

艦載無(wú)人機(jī)?

路在何方?

從“攻擊”到“加油”的巨大轉(zhuǎn)變，折射出美國(guó)海軍對(duì)大型艦載固定翼無(wú)人機(jī)應(yīng)用途徑的艱辛探索。不過(guò)，加油機(jī)就是美國(guó)海軍心目中理想的艦載固定翼無(wú)人機(jī)嗎？答案很可能是：“黃貂魚(yú)”不過(guò)是一架“權(quán)宜之機(jī)”。?

不難發(fā)現(xiàn)“黃貂魚(yú)”加“超級(jí)大黃蜂”，實(shí)際上就是一款重型艦載戰(zhàn)斗機(jī)。而這一組合僅僅是無(wú)人機(jī)自主控制技術(shù)還不成熟的權(quán)宜之計(jì)。?

美國(guó)海軍始終堅(jiān)定地認(rèn)為，今后的艦載無(wú)人機(jī)，將替代有人戰(zhàn)機(jī)，獨(dú)立遂行作戰(zhàn)任務(wù)。海軍部長(zhǎng)雷·馬布斯曾表示：“F-35C將是并且?guī)缀蹩隙ㄊ呛＼妼⒁?gòu)買或使用的最后一型有人攻擊戰(zhàn)斗機(jī)?！?

盡管這種觀點(diǎn)受到了空軍的強(qiáng)烈抵觸，甚至國(guó)會(huì)一些議員認(rèn)為，關(guān)于無(wú)人戰(zhàn)斗航空載具的許多討論純粹是理論上的。毫無(wú)疑問(wèn)，美國(guó)海軍最終希望發(fā)展的無(wú)人機(jī)依然是“艦載監(jiān)視與攻擊無(wú)人機(jī)”項(xiàng)目中所描繪的那樣。一旦無(wú)人機(jī)的自主化水平達(dá)到足以應(yīng)對(duì)高強(qiáng)度對(duì)抗時(shí)，類似的項(xiàng)目一定還會(huì)重生。美軍相關(guān)負(fù)責(zé)官員關(guān)于“美國(guó)海軍可能在某一天使MQ-25A武裝化”的言論也印證了這一點(diǎn)。?

當(dāng)然，“黃貂魚(yú)”畢竟是一款保障類裝備，在“武裝化”之前，其任務(wù)模式更可能是作為一個(gè)浮空器，在預(yù)定空域?yàn)榇┧蟮膽?zhàn)機(jī)提供授油服務(wù)，同時(shí)利用滯空優(yōu)勢(shì)，進(jìn)行情報(bào)信息的搜集與分發(fā)。2012年，美國(guó)空軍就成功進(jìn)行了“全球鷹”無(wú)人機(jī)的“伙伴加油”試驗(yàn)。?

目前來(lái)看，在未來(lái)相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)，艦載固定翼無(wú)人機(jī)能夠擔(dān)負(fù)的作戰(zhàn)任務(wù)主要有三類：一是偵察預(yù)警類，這也是無(wú)人機(jī)應(yīng)用最為成熟的領(lǐng)域之一；二是作戰(zhàn)保障類，例如空中授油、物資運(yùn)輸和投送等任務(wù)；三是火力打擊類，承擔(dān)對(duì)地對(duì)海攻擊任務(wù)。至于最受期待的空戰(zhàn)任務(wù)，由于時(shí)敏性較強(qiáng)，更可能采取有人機(jī)和無(wú)人機(jī)編隊(duì)的協(xié)同作戰(zhàn)方式。?

必須承認(rèn)，就當(dāng)前的發(fā)展水平而言，無(wú)人機(jī)的價(jià)值暫時(shí)還停留在戰(zhàn)術(shù)層面，稱之為“戰(zhàn)略利器”還為時(shí)過(guò)早。不過(guò)，對(duì)于一型具有明確應(yīng)用前景的武器裝備來(lái)說(shuō)，無(wú)人機(jī)發(fā)展的每一步都是巨大的進(jìn)步，對(duì)世界空戰(zhàn)裝備革新都具有十分重要的戰(zhàn)略意義。