新華社華盛頓１１月１８日電（記者林小春）美國“火星大氣與揮發(fā)演化”探測器１８日下午發(fā)射升空，它的使命是以前所未有的精度對火星的上層大氣進行研究，以幫助科學家揭開火星大氣層變得稀薄之謎。

美國航天局的電視直播畫面顯示，美國東部時間１８日１３時２８分（北京時間１９日２時２８分），在一片濃煙之中，“火星大氣與揮發(fā)演化”探測器搭乘“宇宙神Ｖ型”火箭，從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地沖天而起，踏上１０個月的飛往火星之旅。

美國航天局通過官方推特賬戶說，到目前為止一切正常，這是“完美的一天、完美的發(fā)射”。

“火星大氣與揮發(fā)演化”探測器項目的花費超過６．７億美元，旨在調(diào)查火星的上層大氣，幫助了解火星大氣層的氣體逃逸對火星氣候與環(huán)境演變所產(chǎn)生的影響，這也是美國發(fā)射的首個專門執(zhí)行這一使命的探測器?？茖W家認為，遠古火星曾擁有濃厚的大氣層，且表面存在大量液態(tài)水。但隨著時間的推移，火星大氣層中的大部分氣體逃逸到太空中，表面的液態(tài)水也逐漸消失，火星從可能適合微生物生存的行星，最終變成了今天寒冷而荒涼的沙漠世界。（完）