（原標(biāo)題：隨筆：從25％美國人不知“地球繞太陽轉(zhuǎn)”說起）
美國科學(xué)促進(jìn)會２０１４年年會１７日在此間落幕，它被譽(yù)為“科學(xué)界的奧林匹克”，是涵蓋領(lǐng)域最廣的國際科學(xué)會議之一。然而在這樣一個(gè)“科學(xué)嘉年華”上，美國人卻拋出一項(xiàng)頗為“掃興”的科學(xué)素養(yǎng)調(diào)查結(jié)果：約四分之一美國人不知道地球繞著太陽轉(zhuǎn)，還有約一半的人不知道人類源于動物的進(jìn)化論解釋。
雖然美國此前曾公布類似調(diào)查結(jié)果，但最新數(shù)據(jù)卻依然“一石激起千層浪”，多家媒體報(bào)道了這條消息。有美國網(wǎng)友評論說：“這樣下去我們今后還怎么和中國、印度這些新興國家競爭？”不過有的中國網(wǎng)友倒也很冷靜：“這也不影響美國還是世界第一科技強(qiáng)國?！?/font>
民眾科學(xué)素養(yǎng)依然堪憂，美國的科技強(qiáng)國地位還牢靠嗎？就記者在年會期間的所見所聞，美國“科技強(qiáng)國”的名號還真非浪得虛名。
在年會上演講的諾貝爾獎得主等頂級科學(xué)家也許是美國科技實(shí)力最明顯的象征，而在“家庭科學(xué)日”活動中那些帶著小孩來參觀科學(xué)展覽的家庭可能是“科技強(qiáng)國”最初的源頭。各個(gè)會場時(shí)不時(shí)傳出掌聲和笑聲，人們在傾聽，在探討。
那些喜愛科學(xué)并因此而從事科研的人，才是一個(gè)國家科技實(shí)力的重要源泉。記者在“家庭科學(xué)日”上碰到的６歲女孩奧利維婭·貝克，看到能互動的機(jī)器人后愛不釋手，并決定今后要當(dāng)工程師“制造一個(gè)比這更好的玩具”，這份興趣也許就會成就一名出色的工程師。美國發(fā)射的那么多航天器，不就是相關(guān)工程師眼里的“大玩具”么？
“搞笑諾貝爾獎”的活動，則體現(xiàn)了成年科學(xué)家們對于科研樂在其中的心態(tài)。各種搞笑研究，如“喝醉后會覺得自己更帥”、“奶牛躺下與站起的時(shí)間預(yù)測”，都有符合規(guī)范的實(shí)驗(yàn)設(shè)置和詳細(xì)的數(shù)據(jù)支撐，亦樂亦學(xué)。
盡管一些美國人科學(xué)素養(yǎng)不高，但有關(guān)結(jié)果也顯示，總體來看美國人對科學(xué)家“十分尊重”。超過９０％的美國人認(rèn)為科學(xué)家有助于“解決難題”，是“獻(xiàn)身于人類事業(yè)進(jìn)步的人”。
美國作為科技強(qiáng)國，仍然面臨著進(jìn)一步提高公眾科學(xué)素養(yǎng)的課題，甚至還有一些人反對科學(xué)界公認(rèn)的結(jié)論，如美國就長期有些人堅(jiān)持“神創(chuàng)論”而反對“進(jìn)化論”。但就本次年會的見聞，美國致力于通過舉辦“科學(xué)嘉年華”等方式推動科學(xué)走入大眾，堅(jiān)持不懈，效果明顯，頗有借鑒意義。
