新華社休斯敦６月２１日體育專電 ６月２１日上午，美國職業(yè)籃球協(xié)會（ＮＢＡ）休斯敦火箭隊主場豐田中心格外熱鬧。國務院副總理劉延東在ＮＢＡ中國區(qū)總裁舒德偉和著名籃球明星姚明等陪同下，來到這里看望在美參加籃球培訓的清華附中學生運動員。

劉延東與同學們親切交談。劉延東說，看到同學們這么朝氣蓬勃，我感到由衷的高興！籃球是世界各國人民共同喜愛的一項運動?；@球需要進取精神，更需要團隊合作，同時還是很好的交流方式，通過切磋球技，可以拉近心靈，增進友誼，磨礪品德意志。

劉延東表示，人文交流在中美關系中一直發(fā)揮著獨特重要作用，體育是人文交流的一項重要內容。當年“乒乓外交”打開了中美建交的大門，今天我們需要更多象“籃球外交”這樣的“體育外交”，來不斷地增進中美兩國人民之間的相互了解與友誼。大家都很熟悉和喜愛的姚明不僅是世界聞名的籃球大師，也是中美友好的使者。希望同學們珍惜在美國學習培訓的機會，努力提高籃球技藝，學習團隊精神，增強溝通能力，像姚明那樣成為促進中美友誼的使者，為中美構建新型大國關系作出自己的貢獻。

劉延東興致勃勃地為中美高中生籃球比賽開球，并觀看了比賽。之前，劉延東會見了ＮＢＡ中國區(qū)總裁舒德偉、ＮＢＡ副總裁理查德等，了解美國體育聯(lián)盟管理情況，并就加強ＮＢＡ與中國籃球合作等問題進行了親切交談。