我軍從紅軍時期起，就佩戴紅領章。建國后，又先后佩戴55式、65式和85式領章。紅領章曾是我軍軍服的特征之一，給幾代中國軍人留下了難忘的回憶。

象征革命的旗幟——紅軍的紅領章

紅軍初創(chuàng)時期，沒有統(tǒng)一的服裝，有什么穿什么，更沒有統(tǒng)一的識別標志。1929年春，紅四軍打下閩西重鎮(zhèn)長汀后，趕制了4000套灰布軍裝，在軍衣的領子上縫上兩塊紅布領章，象征革命的紅旗，八角帽前縫上五角星，作為紅軍的識別標志。由于當時適逢列寧逝世5周年，為紀念這位無產(chǎn)階級革命導師，紅四軍前委決定將4000套灰色軍衣的紅領章上都綴上黑邊，表示紀念。這是紅軍歷史上最早出現(xiàn)紅領章。

關于紅軍紅領章的起源，也有不同的說法。蕭勁光大將在回憶錄中寫道，1930年他在閩西彭楊軍事學校時，“學員、教職員一律穿細布列寧裝。我學習蘇聯(lián)的被裝樣子，為部隊設計了紅領章，用兩塊小紅布綴在衣領上，先在學校中實行，后來推廣到部從中去?！?/p>

不管怎么說，紅領章和紅帽徽成了紅軍特有的標志，各地紅軍也紛紛效仿，穿上了佩戴紅領章的統(tǒng)一軍服。

紅軍的領章為長方形，通常為紅布制成，規(guī)格和材料沒有統(tǒng)一規(guī)定，也有用呢子、氈子等材料。領章多數(shù)為全紅色的，也有的有黑色鑲邊，甚至到1937年在陜北的紅軍主力不少領章還有黑色鑲邊。

紅軍副總參謀長兼紅一方面軍參謀長葉劍英的紅領章比較厚，應該是毛呢一類材料。

1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)前的紅軍女戰(zhàn)士，紅領章鑲有黑邊。

但是，不是所有的紅軍都戴紅五星和紅領章。據(jù)原總政治部副主任劉志堅中將回憶：一、四方面軍會師后，“我們（一方面軍）穿淺灰色衣帽，有紅領章、紅帽徽；四方面軍穿的是黑色衣帽，無紅領章、紅帽徽；所以隨便走到哪里，一看就非常分明?！?/p>