軍事與游戲的“聯(lián)姻”由來已久。當(dāng)我們還在使用Xbox 360游戲手柄殺得興起時，美國海軍卻將幾乎一模一樣的手柄用于戰(zhàn)場。經(jīng)過為期兩年的測試，美國海軍在最新型“弗吉尼亞”級“科羅拉多”號核潛艇中配備了Xbox 360游戲手柄，用來替代昂貴且復(fù)雜的潛望鏡控制器。
近年來，各類先進(jìn)武器裝備和無人作戰(zhàn)平臺發(fā)展迅猛，性價比高、操控方便、易于上手的游戲手柄，成為一些武器的首選控制設(shè)備。特別是隨著虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的快速發(fā)展，各類戰(zhàn)場環(huán)境都可利用虛擬設(shè)備進(jìn)行提前模擬，戰(zhàn)場作戰(zhàn)與游戲場景高度相似，各類游戲玩家也可能搖身一變成為“戰(zhàn)場達(dá)人”。
游戲手柄
受到軍方裝備部門青睞
說起Xbox 360游戲機(jī)，熱愛射擊游戲的軍事愛好者一定不會陌生，該款游戲機(jī)配備了外形酷似飛鏢的手柄，帶有3軸控制柄和6個按鍵，不僅上手容易，還能完成各類精密操作。在美國海軍“弗吉尼亞”級“科羅拉多”號核潛艇控制室中，除各類計算機(jī)、控制平臺和精密設(shè)備外，還有已經(jīng)列裝的Xbox 360游戲手柄。據(jù)了解，美國海軍此次選擇Xbox 360游戲手柄事出有因。
與我們在電影中看到的單人手動潛望鏡不同，“科羅拉多”號核潛艇新列裝的光電潛望鏡，由兩個搭載了全方向高清攝像頭的光電桅桿構(gòu)成。這一光電潛望鏡不僅能將捕捉到的圖像投射到艙內(nèi)的屏幕上，操作者還可通過多個屏幕同時觀察到大量信息。但這套造價高達(dá)3.8萬美元的光電潛望鏡系統(tǒng)，控制器復(fù)雜且操作桿相當(dāng)笨重，至少要耗費(fèi)數(shù)十小時對操控人員進(jìn)行專業(yè)培訓(xùn)，美國海軍不得不考慮更為合適的操作方案。
實(shí)際上，美國海軍并不是第一個“吃螃蟹”的，早在2007年，也就是Xbox 360游戲主機(jī)誕生僅僅兩年之后，美國陸軍就開始用游戲手柄來控制機(jī)器人了。在美軍當(dāng)年展示的“未來戰(zhàn)斗系統(tǒng)計劃”試驗(yàn)照片中，手提式小型地面無人機(jī)的控制器正是Xbox 360游戲手柄。
從那時起，這款游戲手柄就在美軍各種裝備中廣泛運(yùn)用，堪稱游戲界與軍事界的“跨界之王”。在法恩伯勒航空展上，美國雷神公司也曾高調(diào)展示了用Xbox 360游戲手柄來遙控?zé)o人機(jī)，還表示無人機(jī)控制技術(shù)就是用Xbox 360主機(jī)的游戲驅(qū)動直接開發(fā)而來。2010年7月，美國陸軍和海軍在測試新型無人地面排爆機(jī)器人時使用的也是這種手柄，可完成多項(xiàng)排爆精密操作。
電競高手
轉(zhuǎn)身變成“戰(zhàn)場達(dá)人”
說起軍事與游戲裝備的淵源，當(dāng)然遠(yuǎn)不止于此。2012年，美國一名游戲“宅男”被美國空軍征召入伍，成為無人機(jī)駕駛員。原因是無人機(jī)操控臺與模擬飛行游戲的操縱桿非常類似，而他的游戲水平又極高。雖然游戲玩家們在復(fù)雜戰(zhàn)場環(huán)境下駕馭無人機(jī)的水平尚不能令人滿意，但這預(yù)示著未來無人機(jī)飛行員選拔培訓(xùn)的重要發(fā)展方向。
鑒于Xbox 360游戲機(jī)的普及度極高，采用此類游戲手柄的一大優(yōu)勢就是簡便易用。在美國海軍研究人員對光電潛望鏡控制器進(jìn)行的比對試驗(yàn)中，由于絕大多數(shù)年輕水手從小就玩電子游戲，因此普遍認(rèn)為Xbox 360游戲手柄更容易上手，即便是面對復(fù)雜指令也能操作自如。同時，Xbox 360游戲手柄購買成本低廉，采購單價不足30美元，其良好的人體工程學(xué)設(shè)計和3軸控制柄足以完成各類精密操作。游戲控制設(shè)備對美國海軍確實(shí)有著巨大的誘惑力。
要想取得“戰(zhàn)場達(dá)人”的成就，游戲控制設(shè)備還必須在裝備應(yīng)用上“開疆?dāng)U土”。早在2014年，美軍就給激光武器裝上了游戲手柄。美軍在“龐塞”號船塢登陸艦上加裝的“激光武器系統(tǒng)”，就專門使用了Xbox 360游戲手柄來操控，可有效摧毀來襲的小型無人機(jī)和高速快艇。同年10月，波音公司和美國陸軍成功展示了“高能激光系統(tǒng)機(jī)動型演示樣機(jī)”，實(shí)現(xiàn)操作控制的也是Xbox 360游戲手柄。
除激光武器外，美國陸軍還曾于2015年10月測試了名為“塔樓鷹”的高自動化塔式防衛(wèi)武器站。2名士兵通過Xbox 360游戲手柄和多臺計算機(jī)終端就能指揮和控制整個系統(tǒng)，甚至還可使用重機(jī)槍和狙擊步槍對目標(biāo)展開攻擊。坐在顯示屏前的“全能戰(zhàn)士”，頗有一種正在進(jìn)行電子競技的“游戲高手”的快感。
“跨界之王”
或?qū)⒏膶懳磥響?zhàn)爭模式
軍事與游戲的“聯(lián)姻”，正發(fā)生著神奇的“化學(xué)反應(yīng)”。上個世紀(jì)90年代網(wǎng)絡(luò)游戲興起之時，美軍及其商業(yè)伙伴就注重在游戲中植入戰(zhàn)爭主題，先后推出了《美國陸軍》《使命召喚》等經(jīng)典系列游戲。其中，《皇牌空戰(zhàn)》可提供沉浸式、互動式的實(shí)時訓(xùn)練模擬，《毀滅戰(zhàn)士》則被打造成軍事射擊團(tuán)隊(duì)模擬器，可有效提升參與者的團(tuán)隊(duì)作戰(zhàn)技能。美國陸軍為開發(fā)吸引民眾關(guān)注的軍事游戲，耗費(fèi)巨資專門建立了軍事游戲研發(fā)團(tuán)隊(duì)，專注于游戲的軍事應(yīng)用和訓(xùn)練輔助游戲的開發(fā)。伊拉克戰(zhàn)爭爆發(fā)前，美軍甚至還曾秘密開發(fā)過一款模擬巴格達(dá)街巷和民俗特征的電腦游戲。經(jīng)過該游戲訓(xùn)練的美軍士兵，在伊拉克戰(zhàn)場上執(zhí)行任務(wù)的生存率有了明顯提升。
曾幾何時，美國、加拿大和韓國等國軍隊(duì)就借助虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)進(jìn)行模擬訓(xùn)練。真實(shí)戰(zhàn)場作戰(zhàn)使用的也極有可能是由游戲手柄改裝而來的控制終端。目前已經(jīng)出現(xiàn)名為《Onward VR》的虛擬現(xiàn)實(shí)戰(zhàn)地游戲，玩家可通過在線合作、交流和槍法技能完成步兵作戰(zhàn)的全部體驗(yàn)，還可隨時更換槍械掛件，或?qū)⒃谖磥碥娛掠?xùn)練與戰(zhàn)場對抗中發(fā)揮重要作用。此外，模擬跳傘、狙擊訓(xùn)練等虛擬現(xiàn)實(shí)游戲也競相涌現(xiàn)，必將在未來軍事應(yīng)用中得到快速發(fā)展。
值得注意的是，游戲公司專門花費(fèi)巨資開發(fā)人機(jī)交互技術(shù)，在軍事裝備人機(jī)交互領(lǐng)域，這種技術(shù)水平也有許多軍隊(duì)可以借鑒的地方。就拿游戲手柄的雙搖桿、十字鍵和專用按鈕來說，已經(jīng)基本滿足絕大多數(shù)戰(zhàn)場裝備的操作需求。再加上游戲手柄良好的人機(jī)交互性，不但美國軍方直接采用“拿來主義”，連俄羅斯都在其“平臺-M”戰(zhàn)斗機(jī)器人操控設(shè)備上選擇了游戲手柄。
可以預(yù)見，隨著游戲手柄與軍事裝備的成功“對接”，未來直接帶著游戲手柄上戰(zhàn)場，或?qū)⒉辉偈莻髡f。
制圖：郭燁瑾