沙頭角中英街，很窄。很短。
我的腳步跨過口岸檢查站時，渾厚的鐘聲在小街上空尚未落凈。鐘聲沉實綿長,如音符、炊煙，在空中浮動、纏繞。
這天早晨，邊防中隊官兵和中英街深港兩地的居民、學生，在警世鐘前齊聲朗誦《滿江紅》，每個人臉上的神情都很莊重，氣氛肅穆、凝重。
每年3月18日，或逢重要節(jié)日，中隊官兵都會和居民們一起編織魚燈，跳魚燈舞，組織這樣一個銘記歷史的紀念活動。
小街很短，長不到300米；很窄，寬不過4米，一眼就能望到頭。但小街雖短，歷史卻厚重、滄桑。1898年英國武力逼迫清政府簽訂《展拓香港界址專條》，第二年完成“新界”勘定。從此，這條小街便有了一個特殊而怪異的名字―中英街。
這條逼窄、喧嚷的小街，如一個人的左右手，左手是深圳，右手是香港。在支隊官兵心里，這個面積不足0.6平方公里的中英街社區(qū)，宛如祖國母親身上的一塊傷疤，是落后與發(fā)達的分界線，又默默地承載、見證著歷史的腳步與期許。
1980年前，小街這邊的深圳，還只是貧窮而鄉(xiāng)風淳厚的小漁村。1979年建市時，人口只有33萬，25萬原住客家人多以打魚、養(yǎng)蠔、種薯為生。那時的中英街是寂靜的，亦是落寞的。
變化和熱鬧，始于上世紀80年代。改革開放初期，內(nèi)地人購買黃金有限制，中英街一夜之間成了名聲響亮的“黃金街”。單1988年5月到10月間，從這條小街銷售出去的黃金飾品就達50噸。據(jù)說，當時的不少內(nèi)地客用蛇皮袋子扛著錢到這里買黃金。
表弟虎子遠赴深圳打工時，我還在遙遠的西北老家上學，親戚朋友都覺得表弟在特區(qū)打工很了不起。他每年回老家探親，我們都圍著聽他講特區(qū)的故事，爭相托他捎帶特區(qū)便宜而時髦的電子表和一些內(nèi)地不易買到的便宜貨。而他每次探家，亦像搞長途販運的商販，幾個大蛇皮袋子塞得滿滿當當。
“這是從沙頭角買的香港貨！”我至今還記得他帶著炫耀的解釋，曾在我心里激起漣漪般的向往與好奇。
那時，不光表弟和我，對許多內(nèi)地人來說，深圳與香港交界的沙頭角，是一個非同尋常的所在，是一個遙不可及的“購物天堂”，有著國外才有的繁華與迷幻。有機會到深圳特區(qū)的人，大都會想方設(shè)法到沙頭角的中英街上走一趟。于是，沙頭角邊檢站每天黑壓壓的人流，像破閘的洪水涌向中英街，涌向香港一邊的店鋪。有錢的購買黃金首飾、“三洋”牌錄音機、影碟機、照相機等，凡內(nèi)地人沒見過的，撲上去就買。而囊中羞澀的，則買電子手表、香皂、絲襪等，直到花完身上的錢。然后，扛著花花綠綠的大包小包出關(guān)。
我在中英街上漫步，已難見當年的風光，也看不見多少購物客。表弟說，香港有的，內(nèi)地都有，香港沒有的，內(nèi)地也有，價格都差不多，進出港便捷如走親戚，沒什么稀罕物可買，街上的人都是看風景的。
三號界碑前，不少游客等著以界碑和戰(zhàn)士為背景留影。留影者擺出各種造型，賣萌、逗樂、歡笑，千姿百態(tài)，臉上洋溢著幸福的笑。佇立在哨位上的戰(zhàn)士，神態(tài)嚴肅，紋絲不動。
美國《生活》雜志攝影師杰克·伯恩斯曾在這塊界碑前拍過一張照片，畫面上，英國巡警與中國軍人隔界對望。1985年，深圳攝影家何煌友也在這里拍下一張照片，左側(cè)，兩名香港巡警背手巡邏，邊走邊張望；右側(cè)，是表情嚴肅的邊防戰(zhàn)士。三號界碑橫亙中間。兩張照片，見證了中英街從勘界到回歸、從劍拔弩張的對峙到“一街兩制”的和諧、從荒蕪到繁華的歷史變遷。
小街兩邊店鋪林立，人流如織，有游客爭相在“3·18”警世鐘前留影。根扎深圳、葉覆香港的百年老榕樹下，有居民坐在濃蔭下聊天，神情安靜、愜意，有時會給走過的游客一個友善的微笑。
“您好！請出示您的證件?！?/P>
人員和車輛進出中英街，仍然要持邊境管理區(qū)特別通行證。沙頭角中隊官兵的一項重要任務(wù)，就是查驗進出居民和游客的有效證件。每天面對數(shù)以萬計的人流與車輛，官兵們在哨位執(zhí)勤8小時，這樣的文明用語要說2000多句，敬3000多個軍禮。
在“一國兩制”的小街上執(zhí)勤巡邏，官兵們的一個軍禮、一個微笑，甚至進出關(guān)的查驗動作都有嚴格的標準。會說客家話、粵語和日常英語是官兵們的必備素質(zhì)。
中英街雖不再是“購物天堂”，但節(jié)假日仍然人潮涌動。繁忙時，每天的人流量達10多萬人次。人們來這里除了好奇、觀光，更多的還有銘記、思考。因為，這條百年滄桑的小街，是兩種社會制度的交匯點和分水嶺，也是中西文化的交匯點和碰撞點。
在沙頭角，曾流傳過這樣的順口溜：抬抬手，一幢樓，張張口，錢不愁。就是通關(guān)檢查時如果睜一只眼閉一只眼，放犯罪嫌疑人一馬，就會有錢來。
于是，繁華與熱鬧里，考驗與挑戰(zhàn)無處不在。中隊中士黃帥帶著兩名戰(zhàn)士執(zhí)勤，一名過關(guān)的男子從包里拿出2萬美元，一邊往黃帥的衣兜里塞，一邊悄悄說，辛苦啦，這兩萬塊，拿去喝早茶。遭到黃帥嚴詞拒絕后，男子又掏出兩沓錢。黃帥和戰(zhàn)友不為所動，堅持讓其接受通關(guān)檢查。一查，這男子腰間、腿上綁的全是美元，違規(guī)攜帶58萬美元。
40年彈指一揮，從“購物天堂”到觀光小街，巨變讓人心潮起伏，也令人深思。離開中英街，我駐足回望，界河護欄上，一簇簇紅的、黃的、紫的花朵正在春風里盡情綻放，像進出關(guān)的一張張迷人的笑臉。