飛機(jī)電臺(tái)是指安裝在飛機(jī)上的無(wú)線電通信設(shè)備。通過(guò)電臺(tái)，飛機(jī)能夠?qū)崟r(shí)與地面保持通聯(lián)。然而，在飛機(jī)剛剛問(wèn)世時(shí)，飛行員只能靠肉眼和照相機(jī)進(jìn)行偵察，無(wú)法及時(shí)將情報(bào)傳到后方。
無(wú)線電臺(tái)的誕生解決了這一難題。1895年，意大利人馬可尼成功進(jìn)行了無(wú)線電波傳播試驗(yàn)。這一技術(shù)很快被運(yùn)用到偵察機(jī)上，一戰(zhàn)中，英國(guó)飛行員劉易斯駕駛偵察機(jī)在法國(guó)馬恩河執(zhí)行偵察飛行任務(wù)，發(fā)現(xiàn)了敵方防御線上有50公里的缺口。他立即將情報(bào)通過(guò)無(wú)線電報(bào)傳回地面，英法聯(lián)軍迅速采取軍事行動(dòng)。
無(wú)線電臺(tái)打開(kāi)了空地通信的大門(mén)，成為“云端傳話筒”。初期的無(wú)線電臺(tái)暴露出不少問(wèn)題，電池組和發(fā)射器太重，幾乎占據(jù)整個(gè)座艙；飛行員需輸入摩爾斯電碼發(fā)送電報(bào)信號(hào)，操作非常不便。
科研人員將目光投向無(wú)線電話技術(shù)。1915年夏，英國(guó)馬可尼公司工程師查爾斯·埃德蒙·普林斯使用飛機(jī)無(wú)線電話發(fā)射器實(shí)現(xiàn)首次空對(duì)地語(yǔ)音通信。3年后，普林斯發(fā)明了新的飛行員帽。這款飛行員帽將聽(tīng)筒和喉嚨麥克風(fēng)內(nèi)置，麥克風(fēng)通過(guò)吸收飛行員喉嚨振動(dòng)實(shí)現(xiàn)通話，有效避免了噪音干擾。
1935年，小型低功率無(wú)線電臺(tái)在德國(guó)滑翔機(jī)上得到應(yīng)用，使得空地間雙向語(yǔ)音通話更加方便。