受新冠肺炎疫情影響，美軍主辦的“環(huán)太平洋-2020”軍事演習(xí)規(guī)模大幅縮水，不僅時間由一個月縮減為兩周，參加的國家和艦艇數(shù)量也銳減。今年3月6日，美軍太平洋艦隊(duì)司令阿基里諾曾宣布本屆環(huán)太平洋軍演將有至少26國參加，但最后只有10國參加。盡管如此，澳大利亞仍不出意料地出現(xiàn)在了參演國的名單中。
澳大利亞與美國是盟友關(guān)系，長期以來一直保持著密切的軍事合作。對于澳大利亞來說，由于自身實(shí)力有限，其國家安全、軍隊(duì)建設(shè)、國防研究和技術(shù)開發(fā)等在很大程度上都依賴于美國的幫助。對美國而言，澳大利亞特殊的地緣位置和地區(qū)影響力，有助于美推行自己的地區(qū)乃至全球戰(zhàn)略。特別是近年來，澳大利亞的戰(zhàn)略價值不斷上升，已經(jīng)成為美國實(shí)施“印太戰(zhàn)略”的關(guān)鍵支點(diǎn)國家。
近年來，澳大利亞緊密配合美國，不斷擴(kuò)大在印太地區(qū)的軍事活動范圍，在外交磋商、戰(zhàn)略規(guī)劃、防務(wù)合作、聯(lián)合軍演、情報共享和技術(shù)轉(zhuǎn)讓等方面，與美國建立起了密切的合作機(jī)制。
根據(jù)兩國簽署的駐軍協(xié)定，美國可以在澳大利亞達(dá)爾文港基地駐軍達(dá)2500人，這將極大加強(qiáng)其對馬六甲海峽、望加錫海峽、巽他海峽和龍目海峽等關(guān)鍵通道的控制。澳大利亞在不久前發(fā)布的《2020年國防戰(zhàn)略更新》中，也特別強(qiáng)調(diào)將印太地區(qū)作為未來國防規(guī)劃的重點(diǎn)方向，主張發(fā)揮印太地區(qū)支點(diǎn)國家的作用。
此外，美澳還高度重視兩國之間的聯(lián)合演習(xí)、聯(lián)合訓(xùn)練和聯(lián)合行動。兩國每兩年舉行一次“護(hù)身軍刀”聯(lián)合演習(xí)，以戰(zhàn)略預(yù)警、導(dǎo)彈防御和“反介入/區(qū)域拒止”作戰(zhàn)等為演練內(nèi)容，不斷增強(qiáng)兩軍的協(xié)同行動和作戰(zhàn)能力。7月21日，澳大利亞包括“堪培拉”號兩棲攻擊艦在內(nèi)的5艘艦艇，與美國海軍在菲律賓海舉行了大規(guī)模海上演習(xí)。
不久前，美國和澳大利亞兩國外長和防長“2+2”會談在華盛頓結(jié)束，雙方討論了如何在印太地區(qū)和全球范圍深化所謂的“牢不可破盟友關(guān)系”，并發(fā)表聯(lián)合聲明，宣布要加強(qiáng)在南海聯(lián)合軍事演習(xí)以及在導(dǎo)彈和高超音速武器防御技術(shù)上的合作。
此次會談是全球新冠疫情暴發(fā)后澳大利亞的首次部長級出訪，而且是前往全球疫情“震中”美國，顯示了澳大利亞對此次會談的重視程度。美國駐澳大使卡爾瓦豪斯表示，這是幾十年來“最具影響力”的美澳部長級會談，是對美澳同盟進(jìn)行的一次加強(qiáng)之舉。此次會談中，兩國還計劃成立一個新的雙邊小組，以協(xié)調(diào)“印太軍事聯(lián)合行動”中有關(guān)硬件和人員部署等問題。
然而，看似同步的合作中，澳大利亞方面仍傳遞出一些不同的信號。雖然美國意圖拉攏澳大利亞緊跟自己的腳步，但澳方卻在記者會上強(qiáng)調(diào)兩國的平等關(guān)系，稱澳方的所有舉動都是為了維護(hù)本國的利益，“澳大利亞的立場是我們自己的立場”。雖然兩國承諾在南海及印度洋“加強(qiáng)和規(guī)范海上合作”，但澳大利亞拒絕和美國共同實(shí)施“航行自由”行動，強(qiáng)調(diào)將依據(jù)國際法“過境航行”。
從未來發(fā)展來看，美澳兩國之間的軍事合作將進(jìn)一步深化和拓展。然而，只要美澳軍事合作中“美主澳從”的框架得不到實(shí)質(zhì)性的改變，這種合作就擺脫不了美式霸權(quán)烙印和霸凌的特點(diǎn)。這將持續(xù)為地區(qū)安全帶來不穩(wěn)定因素，也必然會損害澳的立場和利益。
（作者單位：國防科技大學(xué)國際關(guān)系學(xué)院、武警特警學(xué)院）