錢學(xué)森于1935年8月，作為一名公費留學(xué)生赴美國學(xué)習(xí)和研究航空工程和空氣動力學(xué)，曾擔(dān)任加利福尼亞理工學(xué)院超音速實驗室主任和古根罕噴氣推進研究中心主任。由于發(fā)表了“時速為一萬公里的火箭已成為可能”的驚人火箭理論而譽滿全球。在美國是一個屈指可數(shù)的杰出人才。

當(dāng)中華人民共和國宣告成立的消息傳到美國后，錢學(xué)森和夫人蔣英按捺不住內(nèi)心的喜悅，商量著早日趕回祖國，為自己的國家效力。

然而此時的美國，以麥卡錫為首對共產(chǎn)黨人實行全面追查，并在全美國掀起了一股驅(qū)使雇員效忠美國政府的歇斯底里的狂熱。錢學(xué)森因被懷疑為共產(chǎn)黨人和拒絕揭發(fā)朋友，被美國軍事部門突然吊銷了參加機密研究的證書，這使他非常氣憤。錢學(xué)森以此作為要求回國的理由。

然而，錢學(xué)森萬萬沒想到，他的回國意愿竟釀成了一場劫難！1950年，錢學(xué)森上港口準(zhǔn)備回國時，被美國官員攔住，并將其關(guān)進監(jiān)獄。從此，美國對他的政治迫害接踵而至。移民局抄了他的家，在特米那島上將他拘留14天，直到收到加州理工學(xué)院送去的1.5萬美金巨額保釋金后他才被釋放。后來，海關(guān)又沒收了他的行李，包括800公斤書籍和筆記本，他們硬說里面有機密材料。其實，在打包之前，錢學(xué)森已叫他們檢查過。美國檢察官再次審查了他的所有材料后，證明他是光明磊落的。

錢學(xué)森在美國受迫害的消息很快傳到國內(nèi)，新中國震驚了！國內(nèi)科技界的朋友通過各種途徑聲援錢學(xué)森。黨中央對錢學(xué)森在美國的處境極為關(guān)心，中國政府公開發(fā)表聲明，譴責(zé)美國政府在違背本人意愿的情況下監(jiān)禁了錢學(xué)森。

“我的事業(yè)在中國，我的成就在中國，我的歸宿在中國?！?955年8月4日，錢學(xué)森終于收到了美國移民局允許他回國的通知。

人們都說，由于以錢學(xué)森為代表的一批優(yōu)秀科學(xué)家回國效力，中國的導(dǎo)彈、原子彈發(fā)射時間至少向前推進了20年。

“為什么我們的學(xué)?？偸桥囵B(yǎng)不出杰出的人才？”

這就是著名的“錢學(xué)森之問”。

5年歸國路，10年兩彈成。為國家航天事業(yè)鞠躬盡瘁的錢學(xué)森在病榻上心心念念的仍是如何培養(yǎng)更多的創(chuàng)新人才。

中國科學(xué)院院士劉盛綱曾經(jīng)請錢學(xué)森為自己的第一個博士生評閱論文。錢學(xué)森很快回信，表示非常高興進行評閱。不久，劉盛綱就收到錢學(xué)森親筆寫的評閱意見。從錢老的評閱意見中可以看到，他對新科學(xué)技術(shù)的極端敏銳和對其進一步發(fā)展的殷切期望，對青年學(xué)者的重視以及對后學(xué)的傾力支持與關(guān)懷。

“今天的大學(xué)，能做到這樣嗎？大家見面客客氣氣，學(xué)術(shù)討論活躍不起來。怎樣能夠培養(yǎng)創(chuàng)新人才？”創(chuàng)新是一種探索性的實踐，意味著從無到有、開風(fēng)氣之先，意味著風(fēng)險和挑戰(zhàn)。創(chuàng)新要有膽氣，不懼權(quán)威；創(chuàng)新也需要容錯試錯。錢學(xué)森深諳這個道理。

曾與錢學(xué)森共事過的航天專家沈辛蓀回憶說，他向錢學(xué)森請教問題時，從來不說“你做得不對”，而總是說“你換一個思路，再考慮行不行啊”，總是用商量的語氣，但實際確是在啟發(fā)?！板X老從不直接給出答案，而是鼓勵年輕人獨立思考?！?/p>