蔡曉舟（１８８５—１９３３），名輔，自號九瓜病僧，革命烈士，合肥人。蔡曉舟自幼勤奮好學，喜愛語言文學，關心國家大事。１９０８年，他參加了熊成基領導的安慶新軍馬炮營起義。起義失敗后，蔡曉舟回到合肥，力倡開辦學堂。民國初期，蔡曉舟在甘肅工作多年，任過鹽運官。后到北京，先在北京大學總務處工作，后經友人推薦到李大釗主持的北京大學圖書館任職。在李大釗、陳獨秀的影響下，蔡曉舟接受了馬克思主義。１９１９年５月４日爆發(fā)了震驚中外的“五四”愛國運動，蔡曉舟積極投入斗爭。此間，他曾撰寫過《白話文研究法》一書，為推動新文化運動的發(fā)展作出了貢獻。

“五四”運動后，蔡曉舟回到安徽進行革命活動。１９１９年６月，他在安慶和王步文等人主辦《黎明周報》、《安慶學生》和《洪水》等進步刊物，并相繼創(chuàng)辦了“工讀夜?！薄ⅰ肮ど桃剐！焙土x務小學，以報刊、學校為陣地，積極宣傳馬克思主義。

１９２１年初，蔡曉舟聯(lián)絡各校的學聯(lián)負責人，在懷寧縣學宮義務小學內召開安慶社會主義青年團籌備會議。后在安慶高井頭開辦文化書店，并經常召開“共產主義座談會”，宣傳馬克思主義。４月，蔡曉舟在安慶菱湖公園與王步文、周新民、舒?zhèn)髻t、許繼慎等主持召開有四五十人參加的安慶社會主義青年團成立大會。

蔡曉舟以教師職業(yè)作掩護，廣泛開展革命活動。６月，安慶省立一師、一中學生千余人結隊前往省議會抗議軍閥倪道烺、馬聯(lián)甲削減教育經費，遭鎮(zhèn)壓，釀成了血腥的“六·二”慘案。在“六·二”慘案的斗爭中，蔡曉舟不僅是積極的參加者，而且是主要的領導者之一。８月，安徽軍閥以４０萬元的代價賄賂北洋政府，調倪道烺的老師李兆珍來安慶任安徽省省長。對此，安慶青年學生掀起了一場驅逐李兆珍的斗爭，蔡曉舟仍是這場斗爭的參加者和領導者。這一年，他還主辦了《新安徽》旬刊，對軍閥官僚政治進行了猛烈抨擊。

１９２２年“五一”勞動節(jié)，蔡曉舟在安慶《評議報》上發(fā)表了《我對于今年勞動節(jié)的感想》一文，指出勞動者要排除寄生蟲的侵害，只有團結起來戰(zhàn)斗才有力量。同時還發(fā)表了由他執(zhí)筆的《中國社會主義青年團敬告工人》的文章，闡述了勞動者組織起來進行斗爭的重要意義。

１９２３年“二七”慘案（京漢鐵路工人大罷工遭到反動軍閥鎮(zhèn)壓）發(fā)生后，安慶“學聯(lián)”聯(lián)合教職員聯(lián)合會、報館、商會、工會等，組成安慶“二七”慘案后援會，由蔡曉舟任負責人。蔡曉舟主持召開有數(shù)千名學生參加的聲援“二七”慘案大會。會后，舉行了示威游行，組織募捐。為了擴大宣傳，蔡曉舟還主編了《“二七”慘案特刊》揭露事實真相，號召社會各界聲援。

蔡曉舟十分熱心教育事業(yè)，曾刀斷左手中指，血書“誓死爭取籌建安徽大學”。他先后到北京、上海、南京等地游說，向皖籍教授、專家和知名人士等籌措經費，并被推選為安徽大學籌備委員會主委。由于他的不懈努力，安徽大學終于１９２８年建立。

１９２３年，蔡曉舟以安徽大學籌備主委的身份，聯(lián)絡各界人士成立“安徽省國民救國大會”，致通電、發(fā)宣言、散傳單，提出“驅逐殺人放火的馬聯(lián)甲”的口號。１０月，他和王步文等人領導學生反對曹錕賄選總統(tǒng)的斗爭，并在安慶搗毀了國會議員何雯、張伯衍的住宅。由于他多次組織和領導有重大影響的革命活動，北洋軍閥反動政府下令封閉了他和王步文創(chuàng)辦的進步刊物《黎明周報》，并明令通緝蔡曉舟、王步文等３６人。面對險境，有人勸說蔡曉舟馬上離皖，他卻鎮(zhèn)定自若地說：“曉舟是一個手無寸鐵的書生，卻能以大仁大義為武器，以千萬同情心為甲胄，不畏強暴已不是一天了，請諸君不必掛念”，表現(xiàn)了一位革命志士的英勇氣概。

１９２４年，蔡曉舟到了上海，盡管身無分文，處于困境，但他想到的不是個人的安危，而是革命事業(yè)的重任。他向友人借來一點錢，在亞爾培路附近的一個弄堂里辦起了工人業(yè)余夜校，一方面教工人群眾識字，另一方面向工人群眾進行愛國主義和馬克思主義的宣傳教育。同時，蔡曉舟和王步文在上海重新出版了《黎明周報》，揭露安徽貪官污吏禍國殃民的罪行，團結安徽在上海的青年學生繼續(xù)開展反對安徽軍閥的斗爭。這一年，經過黨組織考驗，他被吸收為中國共產黨黨員。

１９２６年１１月，為迎接北伐軍入皖，蔡曉舟從上海秘密返回安徽合肥，同共產黨員李云鶴（原名鄭鼎）及進步人士許習庸等人在合肥北鄉(xiāng)組織了３００余人的地方武裝，于１１月１１日在吳山廟小營盤成立“安徽討賊軍第四路軍司令部”，蔡曉舟任司令員，李云鶴任指導員。１１月２３日，在蔡曉舟等人的率領下，起義軍向合肥城進發(fā)。軍閥陳調元聞訊后，調集了３個團１個炮兵連及１個機槍連的兵力前來“圍剿”。在蔡曉舟的指揮下，起義軍在合肥北鄉(xiāng)的四十埠與敵軍短兵相接。經過激戰(zhàn)，終因寡不敵眾而被迫撤退到古渡崗。敵人又調集壽縣、定遠、鳳陽、合肥等地的地方反動武裝及北洋軍閥的軍隊前來“圍剿”起義軍。為保存武裝力量，蔡曉舟、李云鶴等起義軍領導人決定：部隊分散隱蔽，伺機再起。吳山廟起義失敗后，蔡曉舟離開合肥到外地開展革命活動。

１９３１年，蔡曉舟應馬云亭的邀請，回到安徽任區(qū)長、訓練所所長。不久，他辭職赴北京，從事著述工作。１９３３年春，他在北京任“安徽中學”校長時，因為繼續(xù)從事反對國民黨反動統(tǒng)治的革命活動，惹怒當局。８月，他在離校返家途中，遭到國民黨特務殺害。蔡曉舟的遺體葬于北京白紙坊安徽“義園”。