傳說民間有一對(duì)青年夫妻，因受哥嫂的欺壓逃出家鄉(xiāng)，在一個(gè)蘆蕩里搭起了草房遮風(fēng)避雨，并就地種糧糊口，日子過得很艱苦。一天他倆在田里干活，忽然走來兩個(gè)衣裳破舊的人，一個(gè)眉粗眼大，持著個(gè)破爛袋，一個(gè)是面目清秀，腰里掛著個(gè)寶葫蘆，開口就要討飯吃。這對(duì)夫妻二話沒說把準(zhǔn)備自己吃的兩只黃面籠糕給了他們，自己餓著肚子。這倆人高興地邊吃邊唱："我有一棵草，染衣藍(lán)如寶，穿得化化爛，顏色依然好。"邊走邊撒下許多小草。

冬去春來，這里長滿了許多草，鋤也鋤不掉，夫妻倆覺得奇怪，丈夫忽然想起這草是去年那兩個(gè)人撒下的，聽他們唱著說，可以染色，然后夫妻倆割下草，漚在兩只大缸里，第二天缸中水變藍(lán)了，但染不上色，心想這下可上了當(dāng)。沒過幾天，晚上刮起了大風(fēng)，剛睡下，門外有人敲門，說要借一宿。這對(duì)夫妻便起床開門點(diǎn)上油燈一看，是去年討飯的，看他們可憐就把客人留下來，安排他們睡在大缸上并鋪了玉米秕子和稻草，用刷墻多余的一袋石灰粉墊在草下做枕頭。小夫妻安排好，準(zhǔn)備去睡覺。

客人說今天我討了點(diǎn)菜，另一個(gè)說我葫蘆里還有點(diǎn)酒，咱們一起喝，說著就拿起酒喝上了，說來也怪，葫蘆里有倒不盡的酒，一會(huì)兒大家都喝醉了。半夜里他們酒性發(fā)作，把吃的酒菜都吐進(jìn)缸里，并把當(dāng)枕頭的石灰袋也滑到缸中，早晨兩個(gè)人用木棍一攪，挾起破袋和葫蘆就跑了。

第二天一早，夫妻倆發(fā)現(xiàn)缸水變黃了覺得奇怪，便把白布浸在缸里試染，拿出后很快布由黃變成藍(lán)色。丈夫便追上那兩人，問了個(gè)明白，他們說這種草名叫藍(lán)草，加上適量的石灰和酒就能染色。從此夫妻倆就開起了染坊，生意越做越大。事后他們才知道原來那兩個(gè)人是染仙--梅福和葛洪，他們專教窮人染色，使各地的老百姓穿上色牢、美麗的青藍(lán)布衣。梅、葛兩仙發(fā)明的用灰酒發(fā)酵使藍(lán)靛還原的方法，在各地廣為傳授，后人便將梅、葛二位師傅尊為染布的祖師爺。江蘇、浙江、山東等地區(qū)染坊內(nèi)都掛上梅、葛二仙紙祃。

在湖南、湖北地區(qū)每年九月初九重陽節(jié)染坊內(nèi)都要祭祀梅、葛仙翁，祭祀時(shí)除放上梅葛二仙紙祃外，還要放上觀音、財(cái)神、家堂的板印紙碼及酒菜等，供奉結(jié)束后祭品一起燒化，染坊內(nèi)的師傅及幫手聚集一起開懷暢飲，祝福"染布缸神"常伴，祈求"染仙"保佑，來年染出的布品質(zhì)好、色度牢，故舊時(shí)的民間染坊常見墻壁上貼有"缸水調(diào)和"、"缸中出金"等吉祥詞幅。