耀先中將歷任空軍航空兵部隊大隊長、副團長、團長、副師長、師長、副軍長等職，是飛行員成長起來的軍隊領(lǐng)導(dǎo)干部。1974年被任命為北京軍區(qū)空軍副司令員，1982年進入中國人民解放軍國防大學(xué)學(xué)習(xí)，1990年6月晉升為北京軍區(qū)副司令員兼北京軍區(qū)空軍司令員，同年隨中國人民解放軍英模代表團訪問朝鮮，獲朝鮮民主主義人民共和國二級國旗勛章，是第八屆全國政協(xié)委員。

從兒童團長到飛行員

1927年4月27日，耀先（曾用名魏耀先）出生于河北省玉田縣朱官屯村，父親是個樸實的農(nóng)民，靠勤勞養(yǎng)家。耀先7歲上小學(xué)，13歲的那一年，就投身于抗日活動中，當了兒童團長，以后又參加抗日自衛(wèi)隊并當上了隊長。

1945年6月，耀先18歲時就在村里秘密加入中國共產(chǎn)黨，20歲時參加區(qū)政府工作，之后入冀東軍校學(xué)習(xí)。1948年4月，他被選送東北民主聯(lián)軍航空學(xué)校學(xué)習(xí)飛行。在東北老航校學(xué)習(xí)期間，耀先通過飛99高級教練機，第一次感受到飛上藍天的滋味。

1948年夏天，東北老航校自行研制出兩架滑翔機，用以培訓(xùn)飛行學(xué)員?；铏C是一種沒有動力裝置、依靠固定在機身上的機翼在氣流中產(chǎn)生升力的飛行器。外形像飛機，主要由機翼、尾翼、機身、起落裝置和操縱機構(gòu)等部分組成。不能自行起飛，需飛機拖帶、汽車或絞盤車牽引、橡皮筋彈射等外力獲得速度，起飛升空。空中脫開牽引后，能作滑翔飛行或某些特技動作，利用上升氣流還能升高?；铏C的這些特點，正符合東北老航校當時航空器材短缺的需要。8月15日，航校第1期滑翔班正式開訓(xùn)，耀先成為該班滑翔機飛行學(xué)員。

1950年6月，耀先在第4航校速成班學(xué)習(xí)，飛過蘇制雅克-18、烏拉-9、拉-9等飛機。后分配到新中國剛剛成立的第4混成旅當飛行員，改裝米格-15型噴氣戰(zhàn)斗機。

第4混成旅成立后的第6天，即同年6月25日朝鮮內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，美國政府糾集16個國家出兵，打著“聯(lián)合國”的旗號，進行武裝干涉，悍然越過三八線向中國邊境逼近，并不斷派飛機轟炸我東北邊境城鎮(zhèn)，把戰(zhàn)火燒到了我國境內(nèi)。

為了加強我東北地區(qū)的防空和準備組織志愿軍空軍入朝作戰(zhàn)，中央軍委命令第4混成旅由上海移防東北，于1950年10月底進駐遼陽機場，改編為空軍第4驅(qū)逐旅。當月，奉中央軍委命令將旅改編為空4師，師轄第10、12團。耀先開始是10團3大隊中隊長，以后在戰(zhàn)斗中晉升為副大隊長、大隊長。