千呼萬(wàn)喚盼它來(lái)
——原來(lái)美軍也有鬧心事
推動(dòng)海上基地船橫空出世的動(dòng)力,源自美國(guó)海軍的現(xiàn)實(shí)“煩惱”。
美國(guó)雖然是首屈一指的海軍強(qiáng)國(guó),擁有遍布世界中樞地區(qū)的“基地網(wǎng)”,但在現(xiàn)實(shí)運(yùn)作中,美軍依然發(fā)現(xiàn)了很多問(wèn)題。
首先,海外軍事基地雖然設(shè)施完備,但無(wú)法移動(dòng),只能負(fù)責(zé)一個(gè)區(qū)域的作戰(zhàn)保障,每年用于基地維護(hù)升級(jí)和付給相關(guān)國(guó)家的使用費(fèi)用,也是一筆不小的開支。
此外,人在屋檐下,不得不低頭。美國(guó)雖然在世界橫沖直撞,但使用海外基地還得看所在國(guó)的臉色。一旦兩國(guó)關(guān)系有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng),美軍也得卷鋪蓋走人。在菲律賓、吉爾吉斯斯坦就曾發(fā)生過(guò)類似事件,不僅折了面子,還嚴(yán)重削弱美軍在當(dāng)?shù)氐能娛履芰Α?/p>
還有,所謂的美國(guó)“盟友”,有的其實(shí)也是“兩面三刀”,平時(shí)對(duì)美國(guó)鞍前馬后,可到了關(guān)鍵時(shí)刻,也會(huì)掉鏈子。例如伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)期間,因?yàn)橥炼渚芙^開放本國(guó)港口和基地,美軍不得不通過(guò)蘇伊士運(yùn)河,繞過(guò)阿拉伯半島才把第四機(jī)步師的重型裝備運(yùn)到科威特,貽誤了戰(zhàn)機(jī)。
這些“痛點(diǎn)”讓美軍愈發(fā)感到,有必要打造一種自己掌控的海上移動(dòng)保障平臺(tái)。
為此,美軍曾經(jīng)腦洞大開地提出了“聯(lián)合機(jī)動(dòng)近?;亍?JMOB)的設(shè)想。不過(guò),因?yàn)檫@個(gè)設(shè)想中的浮島式基地體積太大、航速太慢、缺少防護(hù)能力等原因,最終流產(chǎn)。
但美軍追逐海上基地的夢(mèng)想并未泯滅。美國(guó)海軍還曾使用大型艦艇做過(guò)類似的嘗試。1994年,他們把“艾森豪威爾”號(hào)航母的艦載機(jī)清空,改為特種部隊(duì)的海上大本營(yíng),扮演了一把海上基地船的角色。兩棲船塢登陸艦“龐斯”號(hào)在即將退役之際被改裝為海上基地船,并部署在波斯灣地區(qū),發(fā)揮了幾年余熱。
不過(guò),臨時(shí)“客串”的兩型艦艇畢竟是半路出家,使用起來(lái)多有不便。為此,經(jīng)過(guò)多年論證,“海上碼頭”建設(shè)也進(jìn)入快速發(fā)展階段,專門建造的海上基地船首艦“蒙特福特角”號(hào)2013年5月終于入列成軍。今年8月,隨著三號(hào)艦“路易斯·B·普勒”號(hào)正式開始首次作戰(zhàn)部署,意味著“海上移動(dòng)基地”目前已初步具備實(shí)戰(zhàn)能力。
美國(guó)海軍新型海上基地船及其搭載人員裝備示意圖