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資料圖：超勇號(hào)

資料圖：揚(yáng)威號(hào)

這是一個(gè)國(guó)家重新嘗試走向海洋的起點(diǎn)。雖然，這樣的嘗試充滿曲折，并且統(tǒng)治者的意志并不堅(jiān)定。但如同嬰兒邁出的第一步，它意義非凡。

看著嶄新的戰(zhàn)艦一天天露出崢嶸，我們很容易想象這群水兵的歸心似箭。

由于工期延誤，等待接收超勇和揚(yáng)威兩艘巡洋艦的200多名中國(guó)水兵，在紐卡斯?fàn)柾Ａ袅?個(gè)多月。

中國(guó)，曾被列強(qiáng)的堅(jiān)船利炮打得遍體鱗傷；如今，又將用列強(qiáng)制造的戰(zhàn)艦捍衛(wèi)國(guó)家尊嚴(yán)。這是一種國(guó)家迫切需要建立起強(qiáng)大軍隊(duì)而制造力又難以支撐的無(wú)奈之舉。

今天，我們無(wú)比自豪于中國(guó)的制造能力，就連仿制能力也是世界一流。網(wǎng)上流傳著網(wǎng)友調(diào)侃的段子：任何國(guó)家的先進(jìn)武器都不敢讓中國(guó)軍工人看上一眼，哪怕是模型也不行，因?yàn)橹袊?guó)軍工具備“看一眼就懷孕”的仿制能力。

但100多年前，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)雖然轟轟烈烈，無(wú)奈中國(guó)底子太薄，只能制造出一些構(gòu)造簡(jiǎn)單的槍炮和小型艦艇，連“開(kāi)花彈”都幾次仿制無(wú)果，被迫依賴高價(jià)進(jìn)口。北洋艦隊(duì)的主力戰(zhàn)艦更是幾乎全部來(lái)自于外購(gòu)。

縱觀北洋水師的起起落落，“仰仗洋人”始終是不可承受之痛，也為它日后的折戟沉沙埋下了伏筆。

在3個(gè)多月的等待中，2名中國(guó)水兵因?yàn)樗敛环?，不幸病故，沒(méi)有能夠操縱著嶄新的軍艦回歸故土。他們被安葬在紐卡斯?fàn)柕氖ゼs翰公墓，墓碑與其他墓碑相背而立，望著故鄉(xiāng)的方向。

后來(lái)，又有一批中國(guó)水兵來(lái)到英國(guó)，迎接另外兩艘戰(zhàn)艦。一艘是“靖遠(yuǎn)”，另一艘是鼎鼎有名的“致遠(yuǎn)”。這一次，又有3名水兵病逝，被安葬在了圣約翰公墓。

5名近現(xiàn)代中國(guó)海軍的第一代水兵，就這樣籍籍無(wú)名地消逝了，沒(méi)有經(jīng)歷慘烈的戰(zhàn)斗，沒(méi)有體味過(guò)大國(guó)海軍的尊嚴(yán)，也未能見(jiàn)證后來(lái)北洋水師覆滅的悲劇。

今天，他們的墓地平靜安寧，卻鮮為人知，偶爾有黃皮膚黑眼睛的中國(guó)人路過(guò)這里，驚訝于百多年前竟然有中國(guó)水兵埋葬于此。

幸，也不幸。

作為一名軍人，他們一定更希望戰(zhàn)死在黃海大東溝，而不是出師未捷、埋骨異鄉(xiāng)。

盡管，那是一場(chǎng)失敗的戰(zhàn)斗。