新華社東京１２月１９日電（記者藍建中）日本國立長壽醫(yī)療研究中心日前宣布，研究人員經(jīng)過實驗發(fā)現(xiàn)用于治療心律失常的藥物“異丙腎上腺素”能抑制阿爾茨海默氏癥（早老性癡呆癥）導致的腦神經(jīng)細胞減少，從而預防癡呆。該發(fā)現(xiàn)有助于開發(fā)治療阿爾茨海默氏癥的新方法。

以往研究表明，阿爾茨海默氏癥患者腦內會出現(xiàn)兩種病理變化，一種是大腦中β淀粉樣蛋白出現(xiàn)異常蓄積導致腦細胞受損；另一種是Ｔａｕ蛋白過度磷酸化后，會在細胞內堆積形成神經(jīng)元纖維纏結，這與神經(jīng)細胞死亡和認知功能障礙密切相關。

國立長壽醫(yī)療研究中心等機構的研究人員發(fā)現(xiàn)，擁有特定結構的藥物能遏制Ｔａｕ蛋白異常堆積，于是調查了擁有同樣結構的異丙腎上腺素，該藥物多用于治療心律失常和支氣管哮喘。

研究小組通過基因操作，使實驗鼠腦部產(chǎn)生過剩Ｔａｕ蛋白并出現(xiàn)認知癥癥狀。結果發(fā)現(xiàn)，３個月后實驗鼠腦內神經(jīng)細胞減少了１１％至２８％，但如果在實驗鼠食物中摻入異丙腎上腺素喂食３個月后，它們腦內Ｔａｕ蛋白的異常堆積受到抑制，神經(jīng)細胞也沒有減少，未出現(xiàn)腦功能降低和行動異常。

目前，很多研究團隊都在以阿爾茨海默氏癥患者腦內異常堆積的β淀粉樣蛋白為靶標開發(fā)藥物，不過尚未證明其能夠有效遏制癥狀的發(fā)展。

研究人員指出，異丙腎上腺素有可能成為首個可以防止認知癥發(fā)展的藥物。今后將通過臨床試驗，盡快確認其對人體的效果以及是否存在加重心臟負擔等副作用。

相關論文已發(fā)表在新一期英國《自然·通訊》雜志網(wǎng)絡版上。