奮勇赴戰(zhàn)，功不可沒

臨沂再次告急。此時，張自忠率第59軍星夜折返回援，于25日抵達(dá)臨沂。與此同時，第五戰(zhàn)區(qū)又令在海州方面繆澂流的第57軍派一個旅增援臨沂，歸張自忠指揮作戰(zhàn)。第59軍連續(xù)攻占桃園、三官廟、南北道、古城等陣地。

3月26日，日軍以主力部隊(duì)迎面猛攻第59軍38師，該師由于之前戰(zhàn)斗傷亡太大，連預(yù)備隊(duì)也已拼光，黃維綱師長向張自忠匯報(bào)了情況。張自忠要求堅(jiān)決頂住，黃維綱忍不住回答正面部隊(duì)傷亡太大，真的已經(jīng)頂不住了，恐怕是等不到180師趕到。

張自忠大怒，厲聲喝斥，黃維綱一氣之下將身邊的衛(wèi)兵和大部分文職人員全副武裝起來，由他親自帶領(lǐng)急奔第一線增援。張自忠雖然訓(xùn)斥了黃維綱，但他知道黃作戰(zhàn)勇敢，性格又非常沉穩(wěn)，非到萬不得已，絕對不會頂不住。

張自忠命令自己的警衛(wèi)手槍營配合676團(tuán)二營立即跟著他出發(fā)，他親率這支部隊(duì)趕到了38師陣地。在增援的路上，日軍發(fā)現(xiàn)似乎有個高級軍官在前方，立即調(diào)動火炮猛烈轟擊。

張自忠身邊瞬間被炮彈覆蓋，但他堅(jiān)定沉著，繼續(xù)用望遠(yuǎn)鏡觀察日軍陣地，并指揮部隊(duì)利用炮擊的間隙跑步增援。38師官兵士氣大振，皆置生死于度外，義無反顧地沖向日軍。

張自忠、龐炳勛兩軍與日軍激戰(zhàn)至29日，繆澂流部增援到達(dá)臨沂，即決定于30日拂曉，出其不意實(shí)行反攻。反攻部隊(duì)將敵截?cái)酁閮刹糠?，敵主力全線崩潰，再度向湯頭方向潰敗逃竄，沿途日軍尸橫遍野。

第五師團(tuán)師團(tuán)長板垣征四郎誓死不退，但難抵中國軍隊(duì)的猛攻，最后由其部下硬拖，并拼死掩護(hù)，才突出包圍，率部狼狽逃竄。

至此，張自忠的第三次反攻戰(zhàn)取得了輝煌的勝利。

臨沂之戰(zhàn)成就了張自忠抗日名將的英名。李宗仁回憶臨沂之戰(zhàn)時說:“此次臨沂之捷，張自忠的第59軍奮勇赴戰(zhàn)之功，實(shí)不可沒。”

“張自忠前經(jīng)明令撤職查辦，茲據(jù)軍事委員會呈稱，此次臨沂之役，該員奮勇殲敵，樹立奇功，擬請撤銷前令，以資鼓勵等情?！?938年3月30日，民國中央政府下令撤銷對張自忠的處分。

1938年4月擢升張自忠為27軍團(tuán)軍團(tuán)長兼第59軍軍長，10月又升任33集團(tuán)軍總司令，旋兼任第五戰(zhàn)區(qū)右翼兵團(tuán)總司令。從此，張自忠馳騁抗日疆場，與日軍浴血奮戰(zhàn)，直至殉國于宜城境內(nèi)十里長山，年僅49歲。