痛風是一種古老的疾病，過去在西方被稱為“王者之病”，好發(fā)于帝王將相和達官顯貴，隨著時代變遷，生活水平提高及飲食結構改變，平民百姓罹患痛風的人數(shù)逐漸增多，歐洲國家痛風患病率為1-2%；2013年美國已有痛風患者八百三十萬（4%），其中65歲以上男性患病率達7%，目前我國的痛風患者據(jù)估計超過八千萬。
痛風又被稱為“病者之王”，因為在所有急性關節(jié)炎中其疼痛最為劇烈，古代西方人認為痛風是“魔鬼咬住了腳”，現(xiàn)代醫(yī)學研究發(fā)現(xiàn)痛風是體內嘌呤代謝的終末產物——尿酸鹽水平過高，沉積于關節(jié)及其周圍組織引起的。但痛風并非簡單的關節(jié)腫痛而已，尿酸鹽晶體同樣可以沉積于身體其他部位，尤其是腎臟，導致痛風性腎?。欢医y(tǒng)計學資料表明，痛風患者中并發(fā)高血壓和高血脂者超過40%，兼有糖尿病和心血管病者接近四分之一。因而痛風決非小病，不可輕視。
目前臨床把痛風分為四期：
①無癥狀高尿酸血癥期：它是痛風的前驅期，僅有化驗血尿酸水平升高而沒有臨床癥狀，往往很少引起患者的重視，我國的高尿酸血癥患者超過一億二千萬。從尿酸增高到癥狀出現(xiàn)時間可長達數(shù)年至幾十年，有些終生無癥狀，但隨血尿酸水平升高，發(fā)生急性痛風的概率越來越大。這一階段是否服用降尿酸藥，需看尿酸升高的嚴重程度、是否存在其他合并癥以及有無痛風家族史。降血尿酸治療藥物分為兩類：一類抑制尿酸生成，有大家熟知的別嘌醇，近年問世的非布司他；另一類促尿酸排泄，有苯溴馬龍、丙磺舒等。但是，比藥物更為重要的是教育患者定期復查，改變生活方式，加強體育鍛煉，避免肥胖，同時調整飲食結構，少飲酒，多喝水，控制高嘌呤食物攝入。
②急性痛風性關節(jié)炎期：表現(xiàn)為突然發(fā)作關節(jié)劇烈紅腫熱痛，首發(fā)于足踇趾者占50%，其余多在足部、踝部，而少見于其他關節(jié)。急性發(fā)作時多為單關節(jié)炎，高峰1-3天，即使不用藥一、兩周也可自行緩解，“腫痛來去如風”，這也是“痛風”病名的由來。對急性發(fā)作的痛風性關節(jié)炎，應該像救火一樣刻不容緩地予以撲滅，傳統(tǒng)的秋水仙堿、現(xiàn)今常用的非甾類抗炎藥（NSAIDs）、糖皮質激素都可以依據(jù)病情選擇，盡早使用、盡快終止炎癥反應。
③發(fā)作間歇期：是急性關節(jié)炎發(fā)作后的無癥狀期，但復發(fā)在絕大多數(shù)患者難以避免，接近80%的患者在首次發(fā)作后兩年內會出現(xiàn)第二次關節(jié)炎發(fā)作。病程發(fā)展總的趨勢是間歇期逐漸縮短，發(fā)作期不斷延長，最終進入無間歇的慢性痛風關節(jié)炎期。發(fā)作間歇期的患者教育尤其重要，關節(jié)腫痛不發(fā)作的時候，一點癥狀也沒有，不少患者錯誤地認為，痛風已經“痊愈”了，對口服降尿酸藥不以為然，還擔心傷肝傷腎的副作用。還有一些患者每次加上降尿酸藥后，痛風反而發(fā)作了，因此對這類藥物十分抵觸，其實這是由于用藥初期，降尿酸太快或血尿酸水平波動過大誘發(fā)了關節(jié)炎發(fā)作，并非痛風加重的標志，而是降尿酸有效的象征，這時候不能停降尿酸藥，只要酌情加一些NSAIDs或秋水仙堿或激素就會緩解了，繼續(xù)堅持口服降尿酸藥，體內的尿酸鹽晶體就會逐漸溶解消失，關節(jié)炎癥再也不發(fā)作了，腎臟損害也得以逆轉。可見，血尿酸的長期達標治療非常重要！
④慢性痛風關節(jié)炎期：主要表現(xiàn)是頻發(fā)的多關節(jié)腫痛、持續(xù)高血尿酸、出現(xiàn)痛風石或腎結石。據(jù)統(tǒng)計，從首次發(fā)作關節(jié)炎到出現(xiàn)第一個痛風石平均間隔11.7年。長期反復發(fā)作導致關節(jié)畸形、腎功能嚴重損害，治療難度越來越大。為解除痛苦，很多患者開始到處求醫(yī)問藥，四處搜尋那些沒有科學依據(jù)、鼓吹能根治痛風的“偏方、秘方”，錢沒少花，罪沒少挨。
有的患者害怕西藥副作用，只是對癥鎮(zhèn)痛治療，不長期服用降尿酸藥；或錯誤地認為中藥無毒無害，僅服“中藥”治療；還有患者自暴自棄，直接放棄治療，承受病痛的折磨，任病情發(fā)展。其實，相信科學，盡早到正規(guī)醫(yī)院的風濕免疫?？凭驮\，配合醫(yī)師遵囑規(guī)范治療，基本上都可以控制病情發(fā)展，甚至可以與正常人一樣工作、學習和生活。
古老的痛風現(xiàn)在已成為常見、多發(fā)及危害深重的疾病，雖然近百年來醫(yī)藥科技飛速發(fā)展，但是，治療痛風的藥物仍然屈指可數(shù)，醫(yī)生手中的武器并不多，痛風有些被冷落了！21世紀以來，基礎和臨床工作者攜手對痛風進行了大規(guī)模研究，已有一批新藥問世，及一些新觀點和新建議出臺。有學者認為：痛風是所有炎性關節(jié)病中致病因子最單一的，因此最有可能成為被治愈的疾病。愿這一天早日到來！
